Alhoewel data van wentelbane teenwoordigheid van voorgestel het water ys, die verkenning van maan kraters in die poolstreke van die maan was nie moontlik nie weens die afwesigheid van geskikte tegnologie om aan te dryf maan rovers in die ewig donker, super koue gebiede met 'n temperatuur van –240°C. Die projek PHILIP ('Drywing rovers deur High Intensity Laser Induction aan Planets') in opdrag van Europese ruimte Agentskap is gereed om prototipes te ontwikkel wat laserkrag aan hierdie rovers sal verskaf in 'n poging om bewyse van bestaan van water in hierdie kraters.
maan draai nie om sy as soos dit om die aarde wentel nie, dus is die ander kant van die maan nooit van die aarde af sigbaar nie, maar beide kante ontvang twee weke sonlig gevolg deur twee weke se nag.
Daar is egter gesinkte gebiede in kraters wat in die poolstreke van die maan geleë is, wat nooit sonlig ontvang nie, want lae sonlighoek wat die diep binnekante van die kraters vir ewig in skadu laat. Hierdie ewigdurende duisternis in die poolkraters maak hulle superkoud in die reeks van –240°C wat rofweg ooreenstem met ongeveer 30 Kelvin maw 30 grade bo absolute nul. Die data ontvang van die maan wentelbane van ESA, ISRO en NASA het getoon dat hierdie permanente skadugebiede ryk aan waterstof is, wat dui op die teenwoordigheid van water (ys) in hierdie kraters. Hierdie inligting is van belang vir die wetenskap sowel as 'n plaaslike bron van 'water en suurstof' vir toekomstige maan menslike bewoning. Daarom is daar 'n behoefte aan 'n rover wat na sulke kraters kan gaan, boor en monster bring vir toetsing om die teenwoordigheid van ys daar te bevestig. Gegee maan rovers word gewoonlik deur sonkrag aangedryf, dit is tot dusver nie bereik nie omdat dit nie moontlik was om kragtoevoer aan rovers te verseker terwyl dit van hierdie donker kraters verken nie.
Een oorweging was om kernaangedrewe rovers te hê, maar dit is gevind dat dit nie geskik is vir ysverkenning nie.
Met 'n aanduiding van die verslae van die gebruik van laser om hommeltuie aan te dryf om hulle vir 'n langer duur omhoog te hou, het die projek PHILIP ('Drywing van rovers deur High Intensity Laser Induction aan Planets') is in opdrag van Europese ruimte Agentskap om 'n volledige te ontwerp laser-aangedrewe verkenningsmissie.
Die PHILIP-projek is nou voltooi en die ESA is een stap nader aan krag maan rovers met lasers om die super koue donker te verken maankraters naby die pale.
ESA sal nou begin om prototipes te ontwikkel vir die verkenning van die donker kraters wat bewyse sal verskaf vir bevestiging van die teenwoordigheid van water (ys) wat lei tot verwesenliking van menslike droom om hierdie satelliet te bewoon.
***
Bronne:
Die Europese Ruimte-agentskap 2020. Bemagtiging en ondersteuning / Ruimte-ingenieurswese en -tegnologie. Laser-aangedrewe rover om Maan se donker skaduwees te verken. Geplaas 14 Mei 2020. Aanlyn beskikbaar by http://www.esa.int/Enabling_Support/Space_Engineering_Technology/Laser-powered_rover_to_explore_Moon_s_dark_shadows Toegang op 15 Mei 2020.
***
