Lunar Race 2.0: Wat dryf hernude belangstellings in maansendings?  

 Tussen 1958 en 1978 het die VSA en die voormalige USSR onderskeidelik 59 en 58 maansendings gestuur. Die maanwedloop tussen die twee het in 1978 gestaak. Die einde van die koue oorlog en die ineenstorting van die voormalige Sowjetunie en die daaropvolgende ontstaan ​​van 'n nuwe multi-polêre wêreldorde het hernude belangstellings in maansendings meegebring. Nou, benewens die tradisionele mededingers VSA en Rusland, het baie lande soos Japan, China, Indië, VAE, Israel, ESA, Luxemburg en Italië aktiewe maanprogramme. VSA oorheers die veld. Van die nuwe toetreders het China en Indië aansienlike opmars gemaak en het ambisieuse maanprogramme in samewerking met vennote. NASA se Artemis-sending het ten doel om menslike teenwoordigheid op die maan te hervestig en in die nabye toekoms maanbasiskamp/infrastruktuur op te rig. China en Indië het ook soortgelyke planne. Hernude belangstelling in maansendings deur baie lande word gedryf deur die benutting van maanminerale, yswater en ruimte energie (veral sonkrag) vir diep ruimte menslike bewoning en vir die aanvulling van energiebehoeftes van groeiende globale ekonomie. Die strategiese wedywering tussen die sleutelspelers kan 'n hoogtepunt bereik ruimte konflikte en bewapening van ruimte.  

Sedert 1958 toe die eerste maan missie Pioneer 0 deur die VSA van stapel gestuur is, was daar ongeveer 137 maan missies tot dusver. Tussen 1958 en 1978 het die VSA 59 sendings na die maan gestuur terwyl die voormalige Sowjetunie 58 maansendings van stapel gestuur het, wat saam meer as 85% van alle maansendings uitmaak. Dit is bestempel as "maanwedloop" vir meerderwaardigheid. Die twee lande het suksesvol sleutelmylpale van "maan-sagte landing" en "monster-terugsendingsvermoëns" gedemonstreer. NASA het 'n stap vorentoe gegaan en ook "bemanningslandingsvermoë" getoon. Die VSA bly die enigste land wat gedemonstreer het maanmansendingvermoë.   

Na 1978 was daar 'n stilte vir meer as 'n dekade. Geen maansending is gestuur nie, en die “maan ras” tussen die VSA en die voormalige USSR opgehou het.  

In 1990 het maansendings weer begin met Japan se MUSES-program. Tans, benewens tradisionele mededingers, VSA en Rusland (as opvolger van die voormalige USSR wat in 1991 in duie gestort het); Japan, China, Indië, VAE, Israel, ESA, Luxemburg en Italië het aktiewe maanprogramme. Hiervan het China en Indië besonder aansienlike vordering gemaak met hul maanprogramme.  

China se maanprogram het in 2007 begin met die bekendstelling van Chang'e 1. In 2013 het Chang'e 3-sending China se sagtelandingsvermoë gedemonstreer. China se laaste maansending Chang'e 5 het in 2020 "monster-terugkeervermoë" bereik. Tans is China besig om bemanning te lanseer maan sending. Indië se maanprogram, aan die ander kant, het in 2008 begin met Chandrayaan 1. Na 'n gaping van 11 jaar is Chandrayaan 2 in 2019 gelanseer, maar hierdie sending kon nie die maansagtelandingsvermoë bereik nie. Op 23^rd Augustus 2023, Indië se maanlander Vikram of Chandrayaan-3 sending veilig sag geland op hoë breedtegraad maanoppervlak op suidpool. Dit was die eerste maansending wat op die maan se suidpool geland het. Hiermee het Indië die vierde land geword (na die VSA, Rusland en China) wat maansagtelandingsvermoë het.  

Sedert 1990 toe maansendings weer begin het, is altesaam 47 sendings na die maan sover. Hierdie dekade (dws 2020's) alleen het reeds 19 maansendings gesien. Die sleutelspelers het ambisieuse planne. NASA beoog om basiskamp en verwante maaninfrastruktuur te bou om menslike teenwoordigheid op die maan in 2025 te herstel onder Artemis-program in samewerking met Kanada, ESA en Indië. Rusland het aangekondig om in maanwedren te bly ná die mislukking van haar onlangse Luna 25-missie. China gaan 'n bemanningssending stuur en het planne om 'n navorsingstasie op die maan se suidpool teen 2029 in samewerking met Rusland te vestig. Indië se Chandrayaan-sending word as 'n stapsteen beskou ISRO's toekoms interplanetêre missies. Verskeie ander nasionale ruimte agentskappe streef daarna om maanmylpale te bereik. Dit is duidelik dat daar 'n hernieude belangstelling in maansendings is, vandaar die indruk van "Lunar Race 2.0" 

Waarom hernude belange van nasies in maansendings?  

Missies aan maan word as stapstene beskou interplanetêre missies. Benutting van maanhulpbronne sal deurslaggewend wees in toekomstige kolonisasie van ruimte (moontlikheid van massa uitsterwing in die toekoms as gevolg van natuurrampe soos vulkaniese uitbarsting of asteroïde impak of as gevolg van mensgemaakte toestande soos klimaatsverandering of kern- of biologiese konflik nie heeltemal uitgesluit kan word nie. Sprei uit in ruimte om 'n multi-vliegtuig spesies is 'n belangrike langtermyn-oorweging voor die mensdom. NASA se Artemis-program is een so 'n begin na toekomstige kolonisasie van ruimte). Diep ruimte menslike bewoning sal baie afhang van die verkryging van die vermoë om buiteaardse energie en minerale hulpbronne in die sonnestelsel te ontgin om bemanningsmissies te ondersteun en te onderhou. ruimte wonings¹.   

As die naaste hemelliggaam, maan bied baie voordele. Dit het 'n verskeidenheid minerale en materiale wat gebruik kan word om dryfmiddels vir te vervaardig ruimte vervoer, sonkragfasiliteite, nywerheidsaanlegte en strukture vir menslike wonings². Water is baie belangrik vir langtermyn menslike bewonings in ruimte. Daar is definitiewe bewyse van waterys in die poolstreke van maan³ wat die toekomstige maanbasisse kan gebruik om menslike bewoning te ondersteun. Water kan ook gebruik word om vuurpyl dryfmiddels plaaslik op die maan wat ruimteverkenning ekonomies sal maak. In die lig van sy lae swaartekrag, maan kan dien as meer doeltreffende bekendstelling webwerf vir missies om Mars en ander hemelliggame.  

maan het ook 'n groot potensiaal van "ruimte-energie" (dws energiebronne in die buitenste ruimte) wat 'n pad vorentoe beloof na die ontluikende energiebehoeftes van groeiende globale ekonomie (deur die aanvulling van konvensionele energievoorrade op Aarde) en die behoefte aan 'n buitenste ruimte-gebaseerde energiebron vir toekomstige ruimteverkennings. Weens gebrek aan atmosfeer en oorvloedige toevoer van sonlig, maan is by uitstek geskik vir die oprigting van sonkragstasies onafhanklik van die aarde se biosfeer wat goedkoop en skoon energie aan die globale ekonomie sal verskaf. Versamelaars op maanoppervlak kan sonlig in mikrogolf of laser omskakel wat na die Aarde-gebaseerde ontvangers gerig kan word om in elektrisiteit om te skakel^4,5.  

Suksesvolle ruimteprogramme bind burgers emosioneel saam, konsolideer nasionalisme en was bronne van nasionale trots en patriotisme. Maan- en Mars-sendings het ook lande gedien om magstatus in die gemeenskap van nasies te soek en te herwin, veral in die nuwe multi-polêre wêreldorde sedert die einde van die koue oorlog en die ineenstorting van die USSR. Chinese maanprogram is 'n voorbeeld daarvan⁶.  

Miskien is een van die belangrikste drywers van maanren 2.0 strategiese wedywering tussen die Verenigde State en die ambisieuse China in die nuwe wêreldorde. Daar is twee hoofaspekte van die wedywering: “beman Mars missies saam met maanbasiskampe" en "bewapening van die ruimte" wat lei tot die ontwikkeling van ruimtegebaseerde wapen-/verdedigingstelsels⁷. Die idee van gemeenskaplike eienaarskap van die buitenste ruimte sal waarskynlik deur die Artemis uitgedaag word maan missie⁸ baanbrekerswerk deur die VSA en sy internasionale vennoot soos Kanada, ESA en Indië. China het ook 'n soortgelyke bemanningsending en 'n navorsingstasie op die maan-suidpool beplan in samewerking met Rusland. Interessant genoeg, Indië se Chandrayaan 3 het onlangs sag geland op maan suidpool. Daar is aanduidings van samewerking tussen Indië en Japan vir toekomstige maansendings.   

Die strategiese wedywering tussen die sleutelspelers, tesame met opbouende spanning oor ander faktore (soos China se grensgeskille met Indië, Japan, Taiwan en ander lande) het die potensiaal om ruimtekonflikte en bewapening van die buitenste ruimte te presipiteer. Ruimtetegnologie het dubbelgebruik-aard en kan as ruimtewapens gebruik word. Laserbewapening van ruimtestelsels⁹ sal veral internasionale vrede en harmonie versteur.  

*** 

Verwysings:  

1. Ambrose WA, Reilly JF, en Peters DC, 2013. Energiebronne vir menslike nedersetting in die sonnestelsel en die aarde se toekoms in die ruimte. DOI: https://doi.org/10.1306/M1011336 

2. Ambrose WA 2013. Die betekenis van maanwaterys en ander minerale bronne vir vuurpyle en menslike vestiging van die maan. DOI: https://doi.org/10.1306/13361567M1013540   

3. Li S., et al 2018. Direkte bewyse van oppervlak blootgestelde waterys in die maanpoolstreke. Aarde, Atmosferiese en Planetêre Wetenskappe. 20 Augustus 2018, 115 (36) 8907-8912. DOI:  https://doi.org/10.1073/pnas.1802345115  

4. Criswell DR 2013. Die Son–Maan–Aarde Sonkrag–elektriese kragstelsel om onbeperkte menslike welvaart moontlik te maak. DOI: https://doi.org/10.1306/13361570M1013545 & Lunar Sonkragstelsel DOI: https://doi.org/10.1109/45.489729  

5. Zhang T., et al 2021. Oorsig oor ruimte-energie. Toegepaste Energie Volume 292, 15 Junie 2021, 116896. DOI: https://doi.org/10.1016/j.apenergy.2021.116896  

6. Lagerkvist J., 2023. Lojaliteit aan die nasie: Maan- en Mars-eksplorasie vir blywende grootsheid. Gepubliseer 22 Augustus 2023. DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-031-40037-7_4 

7. Zanidis T., 2023. Die Nuwe Ruimtewedloop: Tussen die Groot Magte van ons Era. Vol. 4 No. 1 (2023): HAPSc Beleidsopdragreeks. Gepubliseer: 29 Junie 2023. DOI: https://doi.org/10.12681/hapscpbs.35187 

8. Hanssen, SGL 2023. Mik na die maan: ondersoek die geopolitieke betekenis van die Artemis-program. UiT Munin. Beskikbaar by https://hdl.handle.net/10037/29664  

9. Adkison, TCL 2023. Laserwapeniseringstegnologieë van ruimtestelsels in die buitenste ruimteoorlogvoering: 'n kwalitatiewe studie. Colorado Tegniese Universiteit Verhandelinge. Beskikbaar by https://www.proquest.com/openview/a982160c4a95f6683507078a7f3c946a/1?pq-origsite=gscholar&cbl=18750&diss=y  

***