Twee dekades gelede het twee Mars- verkenners, die Spirit en Opportunity , onderskeidelik op 3 en 24 Januarie 2004 op Mars geland om bewyse te soek dat water eens op die oppervlak van die Rooi Planeet gevloei het . Beide verkenners is ontwerp om slegs 3 maande te hou en het baie langer as die verwagte duur vir jare op die Mars -oppervlak gereis en gewerk (Spirit het vir meer as ses jaar gewerk, terwyl Opportunity vir meer as 14 jaar aktief gebly het). NASA se Mars -verkenningsprogram het vier 'Wetenskaplike Doelwitte' - om te bepaal of Mars ooit lewe onderhou het, om die klimaat en geologie van Mars te verstaan , en om voor te berei vir menslike planetêre missies na Mars.
Die tweelingverkenners Spirit en Opportunity, Mars, het bewyse gevind dat Mars lank gelede natter was en dat toestande op Mars mikrobiese lewe kon ondersteun het en bygedra het tot die begrip van die geologie en klimaat van Mars . Hulle het ons kennis van Mars verander . Hul ervarings en hul bydraes tot Mars- wetenskap het die weg gebaan vir toekomstige verkenners Nuuskierigheid en Volharding.
Ses Mars -verkenners het tot dusver suksesvol op die Mars- oppervlak geland en gereis/opereer . Curiosity en Perseverance , wat onderskeidelik in 2012 en 2021 op die Mars-oppervlak geland het, is tans aktief en operasioneel en lewer bydraes tot Mars- wetenskap.
Tabel: Mars-rovers wat suksesvol op Mars se oppervlak geland het
| 1. vreemdeling (NASA) het op 4 op Mars gelandth Julie 1997; kommunikasie verloor op 27th September 1997. |
| 2. Gees (NASA) het op 3 op Mars gelandrd Januarie 2004; kommunikasie verloor op 22nd Maart 2010. |
| 3. Geleentheid (NASA) het op 24 op Mars gelandth Januarie 2004; kommunikasie verloor op 10th Junie 2018. |
| 4. Nuuskierigheid (NASA) het op 6 op Mars gelandth Augustus 2012 – Aktief |
| 5. Perseverance (NASA en ESA) het op Mars geland op 18th Februarie 2021 - Aktief |
| 6. Zhurong (CNSA, China) het op 14 op Mars gelandth Mei 2021; gedeaktiveer op 20th Mei 2022. |
***
Verwysings:
- NASA JPL. Nuus- 20 jaar na landing: hoe NASA se Twin Rovers Mars Science verander het. Geplaas 17 Januarie 2023. Beskikbaar by https://www.jpl.nasa.gov/news/20-years-after-landing-how-nasas-twin-rovers-changed-mars-science/
- NASA. Mars Exploration Rovers. Beskikbaar by https://mars.nasa.gov/mer/mission/science/results/
***
