Chinchorro-kultuur: die mensdom se oudste kunsmatige mummifikasie

Die oudste bewyse van kunsmatige mummifikasie in die wêreld kom van pre-historiese Chinchorro kultuur van Suid Amerika (in die huidige Noord-Chili) wat ouer is as Egiptiese met ongeveer twee millennia. Chinchorro se kunsmatige mummifikasie het ongeveer 5050 vC begin (teen Egipte se 3600 vC). 

Elke lewe hou eendag op. Sedert die onheuglike tye het mense daarna gestreef om hierdie uiteindelike beperking op menslike bestaan ​​te oorkom, al is dit metafories deur die bewaring van die dooies om verskillende redes.  

Sowjet-leier Vladimir Lenin se liggaam word bewaar¹ vir ongeveer een eeu sedert sy dood in 1924 en is op die publiek te sien in Lenin se Mausoleum in Moskou se Rooi Plein. Net so word die Chinese leier Mao Zedong se liggaam bewaar² vir ongeveer 'n halwe eeu sedert sy dood in 1976 en is op die publiek te sien in Mausoleum van Mao Zedong in Beijing se Tiananmen-plein. Moontlik is hierdie twee gevalle van bewaring van liggame van politieke leiers in moderne tyd daarop gemik om herinneringe en ideologieë van nasionale leiers te laat voortleef.  

Tans dink sommige mense aan die dood as blote 'stop' van die lewe wat dalk 'herbegin' kan word toekoms met vooruitgang in die wetenskap mits die liggaam behoorlik bewaar word. Alcor Lewensuitbreidingstigting³ in Arizona is een so 'n organisasie wat daaraan werk om die dooies 'n kans te gee om weer te lewe deur kriopreservering deur die liggaam (of die brein) in vloeibare stikstof teen ongeveer -300 grade Fahrenheit te bewaar, met behulp van krioniese suspensietegniek wat ontdooiing en reanimasie in die toekoms wanneer 'n toepaslike nuwe tegnologie uitgevind word.  

In die antieke tye het verskeie kulture van die Asië en Amerika die praktyk gehad van kunsmatige mummifikasie van die dooies. Waarskynlik, die bekendste onder hulle is die geval van antieke Egipte, waar die praktyk van doelbewuste mummifikasie omstreeks 3,600 XNUMX vC begin het. Die Egiptiese mummies inspireer steeds wêreldwyd ontsag vir sy oudheid, skaal en gepaardgaande grootsheid. Die antieke Egiptenare het die tegnieke van kunsmatige mummifikasie bemeester omdat die bewaring van liggaam vermoedelik die sleutel was om 'n ewige hiernamaals. Die idee was dat die ka (siel) verlaat die liggaam sodra die persoon sterf, en kon slegs na die oorlede liggaam terugkeer as die liggaam goed bewaar was teen verval⁴. Daarom is die liggame van antieke Egiptiese konings en koninginne en ander hoë en magtiges kunsmatig gemummifiseer na aanleiding van spesifieke begrafnisprosedures en met grootsheid in hoë piramides begrawe. Die grafte saam met die bewaarde oorblyfsels van farao's soos koning Ramesses II en jong koning Toetankamon is wyd bekend vir hul oudheid en prag, soveel so dat mense net aan Egipte dink wanneer die woord mummie geuiter word.   

Die oudste bewyse van kunsmatige mummifikasie in die wêreld kom egter van die pre-historiese Chinchorro-kultuur van Suid-Amerika (in die huidige Noord-Chili) wat ongeveer twee millennia ouer as Egiptiese kunsmatige mummifikasie is. Chinchorro se kunsmatige mummifikasie het ongeveer 5050 vC begin (teen Egipte se 3600 vC).   

Chinchorro se kunsmatige mummifikasie is uniek vir sy ouderdom, tegnieke en karakters – dit is die mensdom se oudste kunsmatige mummifikasie tot nog toe en ongewoon ontwikkel vir vroeë steentydperk mariene jagter-versamelaars gemeenskappe. Hulle idee van hiernamaals gekenmerk deur die oudste kunsmatige mummifikasie van liggame, het vir ongeveer 4000 jaar geduur tot c.1720 vC⁵. Ook, terwyl slegs hoë en magtiges in die Egiptiese samelewing die voorreg gehad het om na die dood gemummifiseer te word vir die hiernamaals, het Chinchorro-kultuur mummies gemaak van mense in die samelewing, ongeag hul sosiale status en klas.  

Klaarblyklik was die Chinchorro-gemeenskap baie deurspek met geweld, heel waarskynlik as gevolg van meganismes om konflik en sosiale spanning op te los, wat mettertyd onveranderd gebly het. Manlike bevolking is meer geraak⁶. 

Die Chinchorro-mummifikasie het interne vulsel en eksterne liggaamsbehandeling behels wat die liggame 'n kenmerkende sigbare kenmerk gegee het, 'n vorm van kuns in reaksie op die dood om verhoudings tussen die lewendes en die dooies uit te druk. 'n Studie van Chinchorro-mummies het veranderinge in hierdie praktyke met verloop van tyd aangedui wat weerspieël word as 'n maatstaf om 'n kollektiewe identiteit te konstrueer⁷.   

Ter erkenning van sy unieke kulturele en argeologiese betekenis van universele waarde, het UNESCO onlangs op 27 Julie 2021 Chinchorro-terrein in die Wêrelderfenislys ingesluit⁸.  

Verdere studies oor die begrafniskuns van Chinchorro kunsmatige mummifikasie sal meer lig werp op die sosio-kulturele aspek en die ekonomiese welstand van die Chinchorro mense.

***

Verwysings:  

1. Vronskaya A. 2010. Vorm van die ewigheid: die behoud van Lenin se liggaam. Drempels 2010; (38): 10–13. DOI: https://doi.org/10.1162/thld_a_00170  

2. Leese D., 2012. 'n Plek waar groot manne rus? Die Voorsitter Mao-gedenksaal. In: Plekke van geheue in moderne China. Hoofstuk 4. Bladsye: 91–129. DOI: https://doi.org/10.1163/9789004220966_005  

3. Alcor Life Extension Foundation 2020. Aanlyn beskikbaar by https://www.alcor.org/ 

4. Tomorad, M., 2009. "Antieke Egiptiese begrafnispraktyke vanaf die eerste millennium vC tot die Arabiese verowering van Egipte (c. 1069 vC-642 nC)". Die erfenis van Egipte. 2:12–28. Aanlyn beskikbaar by https://www.academia.edu/907351  

5. UNESCO 2021. Nedersetting en kunsmatige mummifikasie van die Chinchorro-kultuur in Thearica en Parinacota-streek. Wêrelderfenisbenoeming. Republiek van Chili. Aanlyn beskikbaar by https://whc.unesco.org/document/181014 

6. Standen V., Santoro C., et al 2020. Geweld in jagters, vissers en versamelaars van die Chinchorro-kultuur: Argaïese samelewings van die Atacama-woestyn (10,000 4,000–20 2020 kal jr BP). Eerste gepubliseer: XNUMX Januarie XNUMX. DOI: https://doi.org/10.1002/ajpa.24009 

7. Montt, I., Fiore, D., Santoro, C., & Arriaza, B. (2021). Verhoudingsliggame: Toekennings, stowwe en beliggaming in Chinchorro-begrafnispraktyke c. 7000–3250 BP. Oudheid, 1-21. DOI: https://doi.org/10.15184/aqy.2021.126 

8. UNESCO 2021. Wêrelderfenislys – Nedersetting en kunsmatige mummifikasie van die Chinchorro-kultuur in die Arica en Parinacota-streek. Aanlyn beskikbaar by https://whc.unesco.org/en/list/1634/ 

***