Wetenskaplikes het 'n varkbrein vier uur na sy dood laat herleef en dit vir etlike ure buite die liggaam aan die lewe gehou.
Van alle organe is die brein die vatbaarste vir 'n voortdurende toevoer van bloed om aan sy enorme, ononderbroke behoefte aan suurstof en glukose te voldoen. Enige ontwrigting langer as 'n paar minute is bekend daarvoor dat dit onherstelbare skade aan die brein of selfs die dood van die brein veroorsaak. Die staking van aktiwiteit in die brein of 'breindood' vind plaas wanneer neurale aktiwiteit tot stilstand kom. Dit is die lot van alle lewe en is fundamenteel vir wetlike en mediese doeleindes om die dood te definieer; staking van asemhaling of die stilstand van hartklop alleen is nie voldoende nie.
Wetenskaplikes het sellulêre en histologiese kenmerke van brein na dood deur perfusie en chemiese fiksasie bewaar en in stand gehou. Maar die funksies word nie bewaar nie. Rouleau N et al. in 2016 berig die behoud van 'n paar funksionele kapasiteit van die brein. Hulle het getoon dat patrone soortgelyk aan lewenstoestande ontlok is deur temporale lobstruktuur van die bewaarde brein.
Dinge het nou bietjie verder beweeg.
Soos op 17 April in Nature gepubliseer , het wetenskaplikes aan die Yale Universiteit beduidende funksionele bewaring gerapporteer. Hulle het die liggaamlose breine van varke vier uur na die dood van diere suksesvol laat herleef. Hul tegniek het belangrike funksies soos sellulêre respirasie, afvalverwydering en die instandhouding van die brein se interne strukture herstel.
Hierdie navorsing daag die idee uit dat breindood finaal is en bevraagteken die aard van dood en bewussyn en kan heel moontlik 'n vooruitgang in die rigting van onsterflikheid wees.
Blykbaar beweeg neurowetenskap na 'n punt toe brein herleef kan word na die dood en leeftyd van inligting-ervarings, kennis en wysheid wat in die brein gestoor is, uitgelees kan word en 'n mens weer met die oorledene kan saamleef. Dit lyk egter nie waarskynlik in die afsienbare toekoms nie.
Navorsers by die Alcor Life Extension Foundation in Arizona werk daaraan om die dooies 'n kans te gee om weer te lewe deur die brein in vloeibare stikstof teen -300 grade te bewaar met behulp van 'n kriotiese suspensietegniek wat ontdooiing en reanimasie in die toekoms kan moontlik maak wanneer toepaslike nuwe tegnologie uitgevind word.
Maar die biologiese brein per se is dalk nie belangrik vir onsterflikheid nie, want wat werklik saak maak, is die berekeninge wat hierop uitgevoer word. Die verstand is wat die brein doen. Die berekeningshipoteses (dat dit slegs die verbindings en interaksies in die brein is wat 'n persoon maak wie hulle is) bied 'n moontlikheid om digitaal te bestaan en te leef deur dit as 'n simulasie te laat loop. Daar kan 'n funksionele weergawe sonder die biologiese brein wees.
Die Blue Brain Project poog eintlik om 'n volledig werkende simulasie van 'n brein te bou en beoog om teen 2023 sagteware- en hardeware-infrastruktuur te ontwikkel wat 'n breinsimulasie kan uitvoer. Die finale produk van hierdie projek sal 'n denkende, selfbewuste gees wees wat op 'n rekenaar leef. Moontlik selfs die 'enkele verenigde ervaring' genaamd bewussyn, indien dit 'n opkomende eienskap van 'n groot neurale populasie van die brein is wat op die regte manier interaksie het.
***
Bronne)
1. Vrselja Z et al. 2019. Herstel van breinsirkulasie en sellulêre funksies ure na die dood. Nature. 568. https://doi.org/10.1038/s41586-019-1099-1
2. Reardon S. 2019. Varkbreine word ure na die dood buite die liggaam aan die lewe gehou. Nature. 568. https://doi.org/10.1038/d41586-019-01216-4
3. Rouleau N et al. 2016. Wanneer is die breindood? Lewende elektrofisiologiese reaksies en fotonemissies van toepassings van neurotransmitters in vaste post-mortem menslike breine. PLoS One. 11(12). https://doi.org/10.1371/journal.pone.0167231
4. Alcor Life Extension Foundation https://alcor.org/ . [Besoek op 19 April 2019]
5. Blue Brain Project https://www.epfl.ch/research/domains/bluebrain/ . [Besoek op 19 April 2019]
6. Eagleman David 2015. PBS Die Brein met David Eagleman 6 van 6 'Wie Sal Ons Wees'. https://www.youtube.com/watch?v=vhChJJyQlg8 . [Besoek op 19 April 2019]
***
