’n Gefossileerde woud wat bestaan uit fossielbome (bekend as Calamophyton), en plantegroei-geïnduseerde sedimentêre strukture is ontdek in die hoë sandsteenkranse langs die Devon- en Somerset-kus van Suidwes-Engeland. Dit dateer van 390 miljoen jaar gelede wat dit die oudste bekende fossielwoud op maak Aarde.
Een van die sleutelgebeure in die geskiedenis van Aarde is bebossing of oorgang na bebos vliegtuig na evolusie van bome en woude in die Middel-Laat-Devoontydperk, 393-359 miljoen jaar gelede. Die boomgrootte plantegroei het die landbiosfeer fundamenteel verander in terme van stabilisering van sedimente op vloedvlaktes, kleimineraalproduksie, verweringstempo, CO2 onttrekking, en die hidrologiese siklus. Hierdie veranderinge het 'n groot impak op die toekoms van Aarde.
Die vroegste vrystaande fossielbome behoort aan die Cladoxylopsida wat in die vroeë Midde-Devoon ontwikkel is. Die cladoxylopside bome (calamophyton) was minder houtagtig in vergelyking met vroeë lignofiete archaeopteridalean (archaeopteris) wat later in laat Mid-Devoon ontwikkel het. Vanaf die laat Midde-Devoon het die houtagtige lignofiete-flora die land begin oorheers (die lignofiete is vaatplante wat robuuste hout deur 'n kambium produseer).
In 'n onlangse studie het die navorsers 'n voorheen onherkende vroeë Mid-Doviniese cladoxylopside woudlandskap in die Hangman Sandstone Formation van Somerset en Devon in Suidwes geïdentifiseer Engeland. Die terrein bevat vrystaande fossielbome of fossielwoud wat van 390 miljoen jaar gelede dateer wat dit die oudste gefossileerde woud maak wat bekend is op Aarde – sowat vier miljoen jaar ouer as die vorige rekordhouer-fossielwoud wat in die staat New York gevind is. Die studie werp lig op die impak van die oudste woude.
Die kladoksilopsied bome het soos palmbome gelyk, maar het nie blare gehad nie. In plaas van soliede hout was hul stamme dun en hol in die middel en hul takke was bedek met honderde takkieagtige strukture wat op die woudvloer geval het soos die boom gegroei het. Die bome het digte woude gevorm met 'n baie groot oorvloed plantafval op die vloer. Daar was geen groei op die vloer nie aangesien gras nog nie ontwikkel het nie, maar die oorvloed van mis by die diggepakte bome het 'n groot impak gehad. Die puin het ongewerwelde lewe op die vloer ondersteun. Die sedimente op die vloer het die vloei van die riviere en veerkragtigheid teen vloede beïnvloed. Dit was die eerste keer in die geskiedenis van Aarde dat boomgedrewe veranderinge verloop van riviere en nie-mariene landskappe van die vliegtuig vir altyd verander.
***
Verwysing:
- Davies NS, McMahon WJ, en Berry CM, 2024. aarde se vroegste woud: gefossileerde bome en plantegroei-geïnduseerde sedimentêre strukture van die Middel-Devoon (Eifeliese) Hangman-sandsteenformasie, Somerset en Devon, SW Engeland. Tydskrif van die Geologiese Vereniging. 23 Februarie 2024. DOI: https://doi.org/10.1144/jgs2023-204
***
