Aardverwarming en klimaatverandering het gelei tot rekord hittegolwe in die Verenigde Koninkryk wat aansienlike gesondheidsrisiko's inhou, veral vir bejaardes en mense met chroniese siektes. Gevolglik het hittegolf oormaat sterftes gestyg. Binne-oorverhitting het 'n belangrike probleem geword vir beide gesondheidsorg- en behuisingsdienste wat die installering van lugversorgers en die herontwerp van die binnenshuise leefomgewing 'n noodsaaklikheid maak.
Op 19 Julie 2022 het die temperatuur in Coningsby, geleë in Lincolnshire County van Engeland, so hoog as 40.3°C bereik. 'n Mylpaal in die Verenigde Koninkryk klimaat geskiedenis, dit was die eerste keer in die UK dat 'n temperatuur van 40°C aangeteken is. Voor dit was die hoogste temperatuur waargeneem 38.7°C wat op 25 Julie 2019 in Cambridge aangeteken is.1.
Die somer hittegolwe in die Verenigde Koninkryk het oor die jare versleg. Die hittegolf van 2018 was die langste in die onlangse verlede. In die afgelope drie dekades het die hoogste temperatuur geleidelik met meer as 3°C gestyg van 37.1°C hoogste wat op 03 Augustus 1990 in Cheltenham, Gloucestershire aangeteken is, tot 40.3°C wat op 19 Julie 2022 in Lincolnshire aangeteken is.
klimaat modellering dui aan dat temperatuur in die VK nie 40°C behoort te bereik as die klimaat nie deur menslike invloed geraak is nie1. Alhoewel hoofstroom Britse media gewoonlik nie geskakel het nie klimaatverandering as die belangrikste onderliggende oorsaak agter die hittegolf2, vinnige opwarming van die globale klimaat hoofsaaklik as gevolg van hoë koolstofvrystellings is 'n skerp werklikheid. As die hoë koolstof emissie bly onverpoosd, die frekwensie van voorkoms van 40°C plus sou toeneem. Die vermindering van koolstofvrystellings sal slegs hierdie frekwensie verminder, maar uiterste somerhittetoestande sal gereeld bly1. Dit het wye samelewingsimplikasies, insluitend op menslike gesondheid.
Stygende temperature en warmer jare het oor die jare 'n toename in hitteverwante sterftes gesien. In 2020 was die beraamde hittegolf-oortollige sterftesyfer in Engeland 2556, wat die hoogste was sedert 2004 toe die hittegolfplan vir Engeland ingestel is3. Bejaardes en diegene met chroniese siektes wat meestal binnenshuis sonder lugversorgers woon, word aan verhoogde hitteverwante gesondheidsrisiko's blootgestel. Gesondheidsdienste (NHS) is ook nie in staat om hittegolf bevredigend te hanteer en die hospitaal se omgewingstemperatuur onder 26°C te hou nie4. Ideaal gesproke sou hospitale en verpleeginrigtings in die nabye toekoms installasie van lugversorgers vereis.
'n Gemiddelde Britse wooneenheid het oor die jare baie verbetering gesien in terme van gebou-isolasie om emissies te verminder. Maar in die huidige en geprojekteerde klimaat scenario sal die doeltreffende gebou-isolasie ook bydra tot oorverhitting van binnenshuise omgewings in somers. Trouens, simulasie studies5 toon 'n baie groot toename in oorverhitting teen die 2080's wat geleidelike herontwerp van behuising en gesondheidsdienste 'n noodsaaklikheid maak.
***
Verwysings:
- Met Office 2022. 'n Mylpaal in die Britse klimaatgeskiedenis, Geplaas 22 Jul 2022. Aanlyn beskikbaar by https://www.metoffice.gov.uk/about-us/press-office/news/weather-and-climate/2022/july-heat-review
- Batziou A., 2021. Klimaatverandering en die hittegolf: Op soek na die skakel in die Britse pers. Bladsye 681-701 | Aanlyn gepubliseer: 05 Mei 2021. DOI: https://doi.org/10.1080/17512786.2020.1808515
- Thompson R., 2022. Hittegolfsterftes in die somer 2020 in Engeland: 'n Waarnemingstudie. Int. J. Omgewing. Res. Openbare Gesondheid 2022, 19(10), 6123; Gepubliseer: 18 Mei 2022. DOI: https://doi.org/10.3390/ijerph19106123
- Stokel-Walker C., 2022. Waarom sukkel NHS-hospitale om hittegolwe te hanteer? BMJ 2022; 378. DOI: https://doi.org/10.1136/bmj.o1772 (Gepubliseer 15 Julie 2022)
- Wright A. en Venskunas E., 2022. Effekte van die toekoms Klimaatverandering en Aanpassingsmaatreëls oor somergerief van moderne huise regoor die streke van die VK. Energies 2022, 15(2), 512; DOI: https://doi.org/10.3390/en15020512
***
