Klimaatverandering as gevolg van aardverwarming toegeskryf aan oormatige kweekhuis uitstoot in die atmosfeer is 'n ernstige bedreiging vir die samelewings regoor die wêreld. In reaksie hierop werk die belanghebbendes aan die vermindering van koolstofvrystellings in die atmosfeer, wat vermoedelik die sleutel tot die voorkoming van klimaatverandering. Die onlangse inperkingsmaatreëls wat daarop gemik is om die verspreiding van SARS CoV-2-virus wat verantwoordelik is vir COVID-19-pandemie te beperk, het menslike ekonomiese aktiwiteite tydelik verminder wat tot verminderde uitstoot in die atmosfeer gelei het. Dit het 'n potensiële toekomstige scenario van veranderde atmosferiese samestelling as gevolg van vermindering in emissie verskaf. ’n Onlangse studie onthul dat verbeterde luggehalte as gevolg van inperkings nie atmosferiese groeikoerse van kweekhuisgasse vertraag het soos verwag is nie. Dit was as gevolg van verlengde leeftyd van metaan ('n belangrike kweekhuisgas) en deels as gevolg van verminderde oseaniese opname van CO2. Dit dui daarop dat dreigemente van klimaatverandering en lugbesoedeling is nie twee afsonderlike maar onderling gekoppelde probleme nie. Daarom moet pogings om kweekhuisgasvrystellings te verminder en luggehalte te verbeter saam oorweeg word.
COVID-19-siekte na die uitbreek daarvan in Wuhan in China is op 30 Januarie 2020 as 'n uitbraak van internasionale kommer verklaar. Kort voor lank het dit 'n uiters ernstige vorm aangeneem en wêreldwyd versprei en op 11 Maart 2020 'n pandemie verklaar. Sedertdien het die pandemie veroorsaak ongekende menslike lyding en geweldige ekonomiese skade.
Pogings om COVID-19 te beperk en te versag, het die instelling van ernstige beperkings op menslike aktiwiteite geregverdig deur middel van inperkings wat gelei het tot 'n skerp afname in industriële en ekonomiese aktiwiteite, vervoer en lugreise wat oor etlike maande strek. Dit het gelei tot skerp vermindering in uitstoot in atmosfeer. Koolstofdioksied (CO2)-vrystellings het in 5.4 met 2020% gedaal. Luggehalte het verbeter tydens inperking. Duidelik waarneembare veranderinge is in die samestelling van die atmosfeer gesien.
Mens sou verwag het dat die groeitempo van kweekhuisgasse in die atmosfeer sou verlangsaam as gevolg van inperking, maar dit het nie gebeur nie. Ten spyte van skerp afname in industriële en voertuig-/vervoervrystellings, het atmosferiese groeikoerse van kweekhuisgasse nie verlangsaam nie. In plaas daarvan het die hoeveelheid CO2 in die atmosfeer teen ongeveer dieselfde tempo as in vorige jare bly groei.
Hierdie onverwagte bevinding was deels as gevolg van verminderde opname van CO2 deur die seeflora. Die sleutelfaktor was egter atmosferiese metaan. In normale tyd speel stikstofoksiede, een van die lugbesoedelingstowwe (die ses lugbesoedelingstowwe is koolstofmonoksied, lood, stikstofoksiede, grondvlak-osoon, deeltjies en swaeloksiede) 'n sleutelrol in die handhawing van die vlak van metaan en osoon in die atmosfeer. Dit vorm kortstondige hidroksielradikale wat help om langlewende gasse soos metaan in die atmosfeer af te breek. Toesluitverwante afname in die vrystelling van stikstofoksiede het 'n verminderde vermoë van die atmosfeer beteken om homself van metaan te reinig. As gevolg hiervan, die leeftyd van metaan (a kweekhuis gas wat baie meer effektief is om hitte in die atmosfeer vas te vang as CO2) in die atmosfeer het toegeneem en die konsentrasie van metaan in die atmosfeer het nie afgeneem met die inperkingsverwante afname in emissie nie. Inteendeel, metaan in die atmosfeer het verlede jaar teen 'n vinniger tempo van 0.3% gegroei, wat hoër is as enige tyd in die afgelope dekade.
Die vermindering van konsentrasies van kweekhuisgasse in die atmosfeer is 'n noodsaaklikheid en gefaseerde vermindering van koolstofvrystellings is die sleutel tot klimaatverandering aksieplanne egter, soos die studie aandui, word algehele reaksie van atmosferiese samestelling op emissieveranderinge sterk beïnvloed deur faktore soos koolstofsiklusterugvoer na CH4 en CO2, agtergrond besoedelende vlakke, die tydsberekening en ligging van emissies verander, en klimaat terugvoer oor luggehalte, soos veldbrande en die osoon klimaat straf. Daarom dreigemente van klimaatverandering en lugbesoedeling is nie twee aparte maar onderling gekoppelde probleme nie. Daarom moet pogings om kweekhuisgasvrystellings te verminder en luggehalte te verbeter saam oorweeg word.
***
Bron:
Laughner J., et al 2021. Samelewingsverskuiwings as gevolg van COVID-19 openbaar grootskaalse kompleksiteite en terugvoer tussen atmosferiese chemie en klimaatverandering. PNAS 16 November 2021 118 (46) e2109481118; DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.21094811188
***
