PROBA-3: die eerste ooit "Presisie formasie vlieg" Missie   

ESA se PROBA-3-sending, wat op 5 Desember 2024 op ISRO se PSLV-XL-vuurpyl afgeskop het, is 'n "sonsverduistering-maak" twee satellietformasie van okkulter en die koronagraaf-ruimtetuie. Dit sal waarneming van sonkorona deur 'n koronagraaf-ruimtetuig vir 6 uur moontlik maak in elke 19h uur en 36 minute wentelbaan deur op-aanvraag skepping van totale sonsverduistering deur die okkultere ruimtetuig van die formasie. As die demonstrasie van formasievliegtegnologieë, baan PROBA-3-sending die weg vir toekomstige interferometrie-gebaseerde LISA-sending (wat 'n formasie van drie ruimtetuie in die ruimte sal wees) vir die opsporing van lae-frekwensie gravitasiegolwe (GW's).  

Die Laser Interferometer Space Antenna (LISA)-sending wat vroeg vanjaar ESA se goedkeuring ontvang het en wat geskeduleer is om in 2035 gelanseer te word, sal die eerste ruimte-gebaseerde gravitasiegolf-sterrewag wees wat toegewy is aan die opsporing en studie van lae-frekwensie gravitasiegolwe (GW's) met frekwensie tussen 0.1 mHz en 1 Hz (of die millihertz-rimpelings) wat veroorsaak word deur vervormings in die stof van ruimte-tyd oor die heelal. Dit sal 'n konstellasie wees van drie ruimtetuie in akkurate gelyksydige driehoekformasie in die ruimte. Elke sy van die driehoek sal 2.5 miljoen km lank wees. Die vorming van die drie ruimtetuie sal om Son wentel in 'n Aarde-heliosentriese wentelbaan tussen 50 en 65 miljoen km van die Aarde af, terwyl 'n gemiddelde afstand tussen ruimtetuie skeidingsafstand van 2.5 miljoen km behou word.   

LISA-sending sal voortbou op twee sleutelvermoëns – “lae-frekwensie gravitasiegolfopsporing in die ruimte” en “presisieformasie wat in die ruimte vlieg”. Terwyl die tegnologie wat nodig is vir “lae-frekwensie gravitasiegolfopsporing in die ruimte” tydens vlug getoets en deur die LISA Pathfinder-sending gedurende 2015-2017 gedemonstreer is, is die tegnologie vir “presisieformasie wat in die ruimte vlieg” onlangs op 5 Desember 2024 gedemonstreer met die “totale sonsverduistering wat twee satellietformasie van PROBA-3-sending maak” wat hoogs elliptiese wentelbaan binnegaan. Dit het op ISRO se PSLV-XL-vuurpyl opgelig. 

PROBA (Projek vir On-Board Outonomie) -3-missie van die Europese Ruimte-agentskap (ESA) het twee sleuteldoelwitte: demonstrasie van formasievliegtegnologie en studie van die binneste sonkorona.  

PROBA-3 is die eerste "presisie-formasievlieg"-sending ooit. Dit is 'n formasie van twee ruimtetuie: okkulter en die koronagraaf. Eersgenoemde (dws Okkulter-ruimtetuig) gooi 'n presies beheerde skaduwee op die Coronagraph-ruimtetuig om totale sonsverduisterings op aanvraag vir ses uur op 'n slag te produseer, wat waarneming van baie dowwer sonkorona moontlik maak. Die twee ruimtetuie in die formasie word geskei deur 'n afstand van 150 meter met 'n akkuraatheid van 'n paar millimeter. Hoogs akkurate formasievlieg van outonome eenhede in die ruimte is 'n beduidende vooruitgang in ruimtetegnologie wat moontlikheid oopmaak vir nuwe missies soos interferometrie-gebaseerde LISA-sending vir die opsporing van lae frekwensie gravitasiegolwe (GW's) in die ruimte wat nie met grondgebaseerde detektors opgespoor kan word nie soos LIGO, VIRGO, ens. of Pulsar Timing Arrays (PTA's).  

Terwyl die vorming van drie ruimtetuie in die LISA-sending meting (deur laser-interferometrie) van uiters klein veranderinge in die afstande tussen toetsmassas in ruimtetuie wat deur gravitasie-rimpelings veroorsaak word moontlik sal maak, is die vorming van twee ruimtetuie in PROBA –3-sending ontwerp om waarneming van sonkorona deur coronagraph ruimtetuig vir 6 uur in elke 19h uur 36 minute wentelbaan deur op aanvraag skepping van totale sonkrag verduistering deur die okkultere ruimtetuig van die formasie.  

Natuurlike totale sonsverduistering-gebeurtenisse bied nie genoeg geleenthede om die buitenste atmosfeer van die son waar te neem nie, daarom sal op aanvraag geleentheid wat deur PROBA-3 verskaf word, baie nuttig wees in die studie van sonkorona en gepaardgaande verskynsels vir beter voorspelling van ruimteweer en sonstorms wat bekend is satelliete, kommunikasie-infrastruktuur en kragnetwerke op Aarde te ontwrig. 

- 

Verwysings:  

1. ESA. Proba –3: Presiese formasie wat vlieg om die Son se korona waar te neem. Beskikbaar by https://www.esa.int/Enabling_Support/Space_Engineering_Technology/Proba-3 

2. ESA. Dubbelsatelliet Proba-3 wat 'n verduistering maak, betree 'n wentelbaan. 5 Desember 2024. Beskikbaar by https://www.esa.int/Enabling_Support/Space_Engineering_Technology/Proba-3/Eclipse-making_double_satellite_Proba-3_enters_orbit 

3. ESA. Vyf ruimte-raaisels Proba-3 sal help oplos. Beskikbaar by https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Five_space_mysteries_Proba-3_will_help_solve 

*** 

Verwante artikels  

• LISA Missie: Ruimte-gebaseerde gravitasiegolfdetektor laat ESA's voortgaan (9 Februarie 2024)  

• PROBA-V voltooi 7 jaar in die baan wat die mensdom bedien (8 Mei 2020) 

***