NASA se ambisieuse Maart missie Maart 2020 is suksesvol op 30 Julie 2020 bekendgestel. Perseverance is die naam van die rover.
Die belangrikste taak van Perseverance is om tekens van antieke lewe te soek en rots- en grondmonsters te versamel vir moontlike terugkeer na die aarde.
Mars is koud, droog vliegtuig vandag. Dit was egter eens baie anders met nat toestande miljarde jare gelede. Die nat toestand het lank genoeg geduur om moontlik die ontwikkeling van mikrobiese lewe te ondersteun. Hierdie Mars missie is betekenisvol en ambisieus vanaf hierdie punt. Perseverance is ontwerp om die geologie van beter te verstaan Mars en soek tekens van antieke lewe, veral in spesiale rotse wat bekend is om tekens van lewe oor tyd te bewaar.
Die Marsrover, Perseverance sal 'n stel rots- en grondmonsters in ongeveer 30 buise versamel en berg. In die toekoms sal 'n paar ander ruimtetuie hierdie monsters per retoervlug moontlik teen 2031 optel en na die aarde bring. Wanneer dit gebeur, sal die rotse die eerste monsters word wat ooit direk vanaf Mars aarde toe (monsters van ander hemelliggame val wel af en toe op aarde in die vorm van meteoriete). Tot dusver het die wetenskaplikes monsters van versamel maan, asteroïdes, sonwind en komeet Wild 2 maar nie van enige nie vliegtuig.
Dit sal ook nuwe tegnologie toets om toekomstige robotiese en menslike eksplorasie te bevoordeel Mars. Dit sluit 'n nuwe outonome navigasiestelsel in om gevare te vermy wat die rover in staat sal stel om vinniger in uitdagende terrein te ry en 'n stel sensors om data tydens die landing in te samel.
Kort na sy lansering het die ruimtetuig in veilige modus-toestand gegaan nadat dit op 'n interplanetêre baan as gevolg van tegniese redes. Hiertydens is alles behalwe noodsaaklike stelsels afgeskakel.
Nou het die ruimtetuig die veilige modus verlaat, teruggekeer na nominale vlugbedrywighede en suksesvol na Mars. Die rover sal na verwagting op Jezero-krater land, Mars op 18 Februarie 2021.Die reis na Mars sal sowat sewe maande en sowat 300 miljoen myl neem. Die sendingduur is ten minste een Mars jaar (ongeveer 687 Aarddae).
***
Bron:
NASA 2020. The Mars 2020 Mission: Perseverance Rover. Aanlyn beskikbaar by https://mars.nasa.gov/mars2020/ Toegang op 31 Julie 2020.
