Lunar Race 2.0: Wat dryf hernude belangstellings in maansendings?  

Tussen 1958 en 1978 het die VSA en die voormalige USSR onderskeidelik 59 en 58 maanmissies gestuur. Die maanwedloop tussen die twee het in 1978 geëindig. Die einde van die koue oorlog en die ineenstorting van die voormalige Sowjetunie en die daaropvolgende ontstaan ​​van 'n nuwe multipolêre wêreldorde het hernieude belangstelling in maanmissies tot gevolg gehad. Benewens die tradisionele mededingers, die VSA en Rusland, het baie lande soos Japan, China, Indië, die VAE, Israel, die ESA, Luxemburg en Italië aktiewe maanprogramme. Die VSA oorheers die veld. Van die nuwe toetreders het China en Indië beduidende vordering gemaak en ambisieuse maanprogramme in samewerking met vennote. NASA se Artemis-missie het ten doel om die menslike teenwoordigheid op die maan te herstel en 'n maanbasiskamp/infrastruktuur in die nabye toekoms op te rig. China en Indië het ook soortgelyke planne. Hernieude belangstelling in maanmissies deur baie lande word gedryf deur die benutting van maanminerale, yswater en ruimte -energie (veral sonkrag) vir menslike bewoning in die diep ruimte en om die energiebehoeftes van die groeiende wêreldekonomie aan te vul. Die strategiese wedywering tussen die sleutelspelers kan uitloop op ruimtekonflikte en die bewapening van die ruimte.

Sedert 1958 toe die eerste maanmissie Pioneer 0 deur die VSA gelanseer is, was daar tot dusver ongeveer 137 maanmissies . Tussen 1958 en 1978 het die VSA 59 missies na die maan gestuur, terwyl die voormalige Sowjetunie 58 maanmissies gelanseer het, wat saam meer as 85% van alle maanmissies uitmaak. Dit is beskryf as die "maanwedloop" vir meerderwaardigheid. Die twee lande het suksesvol sleutelmylpale van "maan sagtelanding" en "monsterterugkeervermoëns" gedemonstreer. NASA het een stap vorentoe gegaan en ook "bemande landingsvermoë" gedemonstreer. Die VSA bly die enigste land wat bemande maanmissievermoë gedemonstreer het.

Na 1978 was daar 'n stilte vir meer as 'n dekade. Geen maansending is gestuur nie, en die " maanwedloop " tussen die VSA en die voormalige USSR het geëindig.

In 1990 het maansendings weer begin met Japan se MUSES-program. Tans, benewens tradisionele mededingers, VSA en Rusland (as opvolger van die voormalige USSR wat in 1991 in duie gestort het); Japan, China, Indië, VAE, Israel, ESA, Luxemburg en Italië het aktiewe maanprogramme. Hiervan het China en Indië besonder aansienlike vordering gemaak met hul maanprogramme.  

China se maanprogram het in 2007 begin met die lansering van Chang'e 1. In 2013 het die Chang'e 3-sending China se sagtelandingsvermoë gedemonstreer. China se laaste maansending, Chang'e 5, het in 2020 "monsterterugkeervermoë" bereik. Tans is China besig om 'n bemande maansending te lanseer . Indië se maanprogram, aan die ander kant, het in 2008 met Chandrayaan 1 begin. Na 'n gaping van 11 jaar is Chandrayaan 2 in 2019 gelanseer, maar hierdie sending kon nie die sagtelandingsvermoë op die maan bereik nie. Op 23 ^Augustus 2023 het Indië se maanlander Vikram van die Chandrayaan-3- sending veilig sag geland op die hoë breedtegraad-maanoppervlak op die Suidpool. Dit was die eerste maansending wat op die maan se Suidpool geland het. Hiermee het Indië die vierde land (na die VSA, Rusland en China) geword wat die vermoë het om op die maan sagtelandingsvermoë te hê.

Sedert 1990 toe maanmissies herbegin het, is altesaam 47 missies tot dusver na die maan gestuur . Hierdie dekade (d.w.s. 2020's) alleen het reeds 19 maanmissies gesien. Die sleutelspelers het ambisieuse planne. NASA beoog om 'n basiskamp en verwante maaninfrastruktuur te bou om menslike teenwoordigheid op die maan in 2025 te herstel onder die Artemis-program in samewerking met Kanada, ESA en Indië. Rusland het aangekondig dat hulle in die maanwedloop sal bly na die mislukking van haar onlangse Luna 25-missie. China gaan 'n bemande sending stuur en beplan om teen 2029 'n navorsingstasie op die maan se suidpool te vestig in samewerking met Rusland. Indië se Chandrayaan-missie word beskou as 'n springplank na ISRO se toekomstige interplanetêre missies. Verskeie ander nasionale ruimteagentskappe streef daarna om maanmylpale te bereik. Dit is duidelik dat daar 'n hernieude belangstelling in maanmissies is, vandaar die indruk van "Maanwedloop 2.0".

Waarom hernude belange van nasies in maansendings?  

Sendings na die maan word beskou as springplanke na interplanetêre sendings. Die benutting van maanhulpbronne sal van kritieke belang wees in toekomstige kolonisasie van die ruimte (die moontlikheid van massa-uitsterwing in die toekoms as gevolg van natuurrampe soos vulkaniese uitbarstings of asteroïde-impak, of as gevolg van mensgemaakte toestande soos klimaatsverandering of kern- of biologiese konflik kan nie heeltemal uitgesluit word nie. Die verspreiding in die ruimte om 'n multiplanetêre spesie te word, is 'n belangrike langtermyn-oorweging vir die mensdom. NASA se Artemis-program is so 'n begin na toekomstige kolonisasie van die ruimte ). Menslike bewoning in die diep ruimte sal baie afhang van die verkryging van die vermoë om buiteaardse energie en minerale hulpbronne in die sonnestelsel te benut om bemande sendings en ruimtebewonings te ondersteun en te onderhou^.

As die naaste hemelliggaam bied die maan baie voordele. Dit het 'n verskeidenheid minerale en materiale wat gebruik kan word om dryfmiddels vir ruimtevervoer , sonkragaanlegte, industriële aanlegte en strukture vir menslike bewoning ² te produseer . Water is baie belangrik vir langtermyn menslike bewoning in die ruimte . Daar is definitiewe bewyse van waterys in die poolstreke van maan ³ wat die toekomstige maanbasisse kan gebruik om menslike bewoning te ondersteun. Water kan ook gebruik word om vuurpyldryfmiddels plaaslik op die maan te produseer , wat ruimteverkenning ekonomies sal maak. In die lig van sy lae swaartekrag kan die maan dien as 'n meer doeltreffende lanseerplek vir missies na Mars en ander hemelliggame.

Die Maan het ook enorme potensiaal vir "ruimte-energie" (d.w.s. energiebronne in die buitenste ruimte) wat 'n weg vorentoe belowe om die groeiende energiebehoeftes van die groeiende wêreldekonomie te hanteer (deur konvensionele energiebronne op Aarde aan te vul) en die behoefte aan 'n energiebron gebaseer op die buitenste ruimte vir toekomstige ruimteverkennings. As gevolg van 'n gebrek aan atmosfeer en 'n oorvloedige toevoer van sonlig, is die maan uiters geskik vir die oprigting van sonkragstasies onafhanklik van die aarde se biosfeer wat goedkoop en skoon energie aan die wêreldekonomie sal verskaf. Versamelaars op die maanoppervlak kan sonlig omskakel in mikrogolf of laser wat na die Aarde-gebaseerde ontvangers gerig kan word om in elektrisiteit om te skakel ^4,5.

Suksesvolle ruimteprogramme bind burgers emosioneel saam, konsolideer nasionalisme en was bronne van nasionale trots en patriotisme. Maan- en Marsmissies het lande ook gehelp om magstatus in die hoflikheid van nasies te soek en te herwin, veral in die nuwe multipolêre wêreldorde sedert die einde van die Koue Oorlog en die ineenstorting van die USSR. Die Chinese maanprogram is 'n voorbeeld van punt ⁶.

Miskien is een van die sleuteldryfvere van maanwedloop 2.0 strategiese wedywering tussen die Verenigde State en die ambisieuse China in die nuwe wêreldorde. Daar is twee hoofaspekte van die wedywering: "bemande Mars -missies tesame met maanbasiskampe" en "bewapening van die ruimte" wat lei tot die ontwikkeling van ruimte-gebaseerde wapen-/verdedigingstelsels ^7. Die idee van gemeenskaplike eienaarskap van die buitenste ruimte sal waarskynlik uitgedaag word deur die Artemis -maanmissie 8 ^, wat deur die VSA en sy internasionale vennote soos Kanada, ESA en Indië gepionier is. China het ook 'n soortgelyke bemande sending en 'n navorsingstasie op die maan-suidpool in samewerking met Rusland beplan. Interessant genoeg het Indië se Chandrayaan 3 onlangs saggies op die maan-suidpool geland. Daar is aanduidings van samewerking tussen Indië en Japan vir toekomstige maanmissies.

Die strategiese wedywering tussen die sleutelspelers tesame met toenemende spanning oor ander faktore (soos China se grensgeskille met Indië, Japan, Taiwan en ander lande) het die potensiaal om ruimtekonflikte en die bewapening van die buitenste ruimte te veroorsaak. Ruimtetegnologie het 'n dubbele gebruiksgeaardheid en kan as ruimtewapens gebruik word. Laserbewapening van ruimtestelsels ⁹ sou veral internasionale vrede en harmonie versteur.

*** 

DOI: https://doi.org/10.29198/scieu/2308271

***

Verwysings:  

1. Ambrose WA, Reilly JF, en Peters DC, 2013. Energiebronne vir menslike nedersetting in die sonnestelsel en die aarde se toekoms in die ruimte. DOI: https://doi.org/10.1306/M1011336 

2. Ambrose WA 2013. Die betekenis van maanwaterys en ander minerale bronne vir vuurpyle en menslike vestiging van die maan. DOI: https://doi.org/10.1306/13361567M1013540   

3. Li S., et al 2018. Direkte bewyse van oppervlak blootgestelde waterys in die maanpoolstreke. Aarde, Atmosferiese en Planetêre Wetenskappe. 20 Augustus 2018, 115 (36) 8907-8912. DOI:  https://doi.org/10.1073/pnas.1802345115  

4. Criswell DR 2013. Die Son–Maan–Aarde Sonkrag–elektriese kragstelsel om onbeperkte menslike welvaart moontlik te maak. DOI: https://doi.org/10.1306/13361570M1013545 & Lunar Sonkragstelsel DOI: https://doi.org/10.1109/45.489729  

5. Zhang T., et al 2021. Oorsig oor ruimte-energie. Toegepaste Energie Volume 292, 15 Junie 2021, 116896. DOI: https://doi.org/10.1016/j.apenergy.2021.116896  

6. Lagerkvist J., 2023. Lojaliteit aan die nasie: Maan- en Mars-eksplorasie vir blywende grootsheid. Gepubliseer 22 Augustus 2023. DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-031-40037-7_4 

7. Zanidis T., 2023. Die Nuwe Ruimtewedloop: Tussen die Groot Magte van ons Era. Vol. 4 No. 1 (2023): HAPSc Beleidsopdragreeks. Gepubliseer: 29 Junie 2023. DOI: https://doi.org/10.12681/hapscpbs.35187 

8. Hanssen, SGL 2023. Mik na die maan: ondersoek die geopolitieke betekenis van die Artemis-program. UiT Munin. Beskikbaar by https://hdl.handle.net/10037/29664  

9. Adkison, TCL 2023. Laserwapeniseringstegnologieë van ruimtestelsels in die buitenste ruimteoorlogvoering: 'n kwalitatiewe studie. Colorado Tegniese Universiteit Verhandelinge. Beskikbaar by https://www.proquest.com/openview/a982160c4a95f6683507078a7f3c946a/1?pq-origsite=gscholar&cbl=18750&diss=y  

***