'n Onlangse studie het aan die lig gebring dat al sewe eksoplanete in die sterrestelsel van TRAPPIST-1 soortgelyke digthede en Aarde-agtige samestelling het. Dit is betekenisvol omdat dit die kennisbasis bou vir 'n model van begrip van Aarde-agtige eksoplanete buite die sonnestelsel.
Sterre in die sterrestelsels het sterrestelsels wat hoofsaaklik uit hul planete en satelliete bestaan. Byvoorbeeld, ons tuissterrestelsel, naamlik die sonnestelsel, het nege planete (van verskillende digthede, groottes en samestellings) en hul satelliete. Mercurius, Venus, Aarde en Mars , die vier planete naby die Son, het rotsagtige oppervlaktes en word daarom as aardse planete beskou. Aan die ander kant bestaan Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus uit gasse. Die planeet Aarde in die sterrestelsel van die Son is uniek in die ondersteuning van lewe.
Die soeke na bewoonbare wêrelde buite die Aarde beteken die soeke na bewoonbare planete in die sterrestelsels van ander sterre . Daar kan triljoene planete buite die sonnestelsel wees. Sulke planete word eksoplanete genoem . Ondersteun enige van die ontelbare eksoplanete lewe? Enige sodanige eksoplaneet kan slegs aardse een wees met 'n harde rotsagtige oppervlak soos die Aarde. Die studie van aardse eksoplanete is dus 'n baie interessante studiegebied. Die eksoplaneetgemeenskap is 'n aktiewe navorsingsgemeenskap wat nastreef om potensiële lewedraende wêrelde in die sterre buite die sonnestelsel te identifiseer.
Die dwergster TRAPPIST-1 is in 1999 ontdek. Hierdie ultra-koel ster is op 'n afstand van 40 ligjare geleë. In 2016 is drie eksoplanete in die sterrestelsel van hierdie ster aangemeld , wat later in 2017 tot sewe hersien is. Drie van die eksoplanete word vermoedelik in die bewoonbare sone (1) te wees.
Die kennis oor hierdie eksoplanete in die sterrestelsel van TRAPPIST-1 groei voortdurend. Vroeëre studies het aan die lig gebring dat hierdie planete ongeveer die grootte en massa van die Aarde is. Dit beteken dat hierdie planete rotsagtige oppervlaktes het, dus Aarde-agtige aardse planete. En hulle is naby mekaar in wentelbane in die nabyheid van die ster geleë. Die jongste bevinding wat gerapporteer is, is dat al die planete van soortgelyke digthede is en van soortgelyke materiale gemaak is.
Deur gebruik te maak van ruimte- en grondgebaseerde teleskope, het die wetenskaplikes 'n presiese meting van die oorgangstye gedoen (die tyd wat die planete neem om die ster te verbygaan, indirek gemeet deur dalings in die helderheid van die ster wanneer die planete voor dit kruis), wat hulle in staat gestel het om die massaverhoudings van die planete tot die ster te verfyn. Daarna het hulle fotodinamiese analise uitgevoer en die digthede van die ster en die planete afgelei. Dit het aan die lig gebring dat al sewe eksoplanete soortgelyke digthede en Aarde-agtige samestelling het, moontlik as gevolg van effens minder ysterinhoud as die Aarde (2,3).
Hierdie jongste ontwikkeling in die begrip van die digtheid en samestelling van planete in die sterrestelsel van TRAPPIST-1 is betekenisvol omdat dit die kennisbasis bou vir 'n model van begrip van Aarde-agtige eksoplanete buite die sonnestelsel.
***
Bronne:
- NASA 2017. Nuus – NASA-teleskoop onthul grootste groep Aarde-grootte, bewoonbare sone planete rondom enkelster. Geplaas 21 Februarie 2017. Aanlyn beskikbaar by https://exoplanets.nasa.gov/news/1419/nasa-telescope-reveals-largest-batch-of-earth-size-habitable-zone-planets-around-single-star/ Toegang op 25 Januarie 2021.
- NASA 2021. JPL Nuus – EXOPLANETE – Die 7 Rotsagtige TRAPPIST-1-planete kan van soortgelyke goed gemaak word. Geplaas op 22 Januarie 2021. https://www.jpl.nasa.gov/news/the-7-rocky-trappist-1-planets-may-be-made-of-similar-stuff/
- Agol E., Dorn C., et al 2021. Verfyning van die transito-tydsberekening en fotometriese analise van TRAPPIST-1: massas, radiusse, digthede, dinamika en efemerides. The Planetary Science Journal, Volume 2, Nommer 1. Gepubliseer 2021 22 Januarie. DOI: https://doi.org/10.3847/PSJ/abd022
***
