Die asteroïde Bennu is 'n antieke koolstofhoudende asteroïde wat rotse en stof het vanaf die geboorte van die sonnestelsel. Daar is gedink dat studie van 'n monster van die asteroïde Bennu wat direk in die ruimte versamel is lig sou werp op hoe planete gevorm is en hoe lewe op Aarde begin het. OSIRIS-REx, NASA se eerste asteroïde-monster-terugsendingsending is in 2016 na naby-Aarde asteroïde Bennu gelanseer. Dit het die monsterkapsule op 24 September 2023 aan die Aarde afgelewer. Die in-diepte studie van die teruggekeerde monster is nou voltooi, en die resultate is op 29 Januarie 2025 gepubliseer. Die teruggekeerde monster het 'n groot hoeveelheid ammoniak en stikstofryke oplosbare stowwe organiese stowwe wat die sleutel tot lewe op aarde is. Die belangrikste organiese verbindings wat in die monster opgespoor is, is aminosure (insluitend 14 van die 20 wat in die lewende stelsels op Aarde gevind word), amiene, formaldehied, karboksielsure, polisikliese aromatiese koolwaterstowwe en N-heterosiklusse (insluitend al vyf nukleobasisse wat in DNA en RNA gevind word). op aarde). Verder het die monster ook soutminerale gehad wat gevorm is as gevolg van verdamping van pekelwater wat vroeg in die moederliggaam van die asteroïde Bennu bestaan het, wat daarop dui dat soutwater in die vroeë geskiedenis kon gedien het as 'n medium vir chemiese interaksie tussen die molekules wat in die monster opgespoor is. Opsporing van boustene vir lewe en soutminerale in die ongerepte monster wat direk vanaf die asteroïde Bennu in die ruimte versamel is en onder kontaminasiebeheermaatreëls bestudeer is, gee geloofwaardigheid aan die idee dat die voorlopers vir die opkoms van lewe wydverspreid in die vroeë sonnestelsel was. Daarom is daar 'n moontlikheid dat lewe op ander planete of hul natuurlike satelliete opduik. Toestande by die asteroïde Bennu is ook 'n verteenwoordiger van die Aarde se vroeë geskiedenis. Dit gee 'n idee van die bestanddele wat in die sonnestelsel teenwoordig is voor die opkoms van lewe op Aarde.
Asteroïde Bennu is 'n asteroïde wat naby die Aarde wentel wat vermoedelik sowat 4.5 miljard jaar gelede in die vroeë fase van die geskiedenis van die sonnestelsel gevorm het. Dit is 'n B-tipe, koolstofhoudende asteroïde wat rotse en stof het vanaf die geboorte van die sonnestelsel. Daar is gedink dat Bennu moontlik ook materiaal bevat wat molekules bevat wat teenwoordig was toe lewe op Aarde gevorm het. Daar word vermoed dat asteroïdes ryk aan organiese stowwe 'n rol gespeel het in die katalisasie van lewe op aarde. Die studie van monsters wat van die asteroïde Bennu gebring is, sou na verwagting lig werp op hoe planete gevorm is en hoe lewe begin het. NASA se OSIRIS-REx-sending het hierop gemik.
Die asteroïde monster-terugsending OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security – Regolith Explorer) is op 8 September 2016 na die naby-aarde asteroïde Bennu gelanseer. Dit het 'n monster van rotse en stof van die oppervlak van die asteroïde versamel. op 20 Oktober 2020 en het sy terugreis na die Aarde op 10 Mei 2021 begin. Reis vir twee en 'n half jaar in sy terugreis, op 24 September 2023, het dit die kapsule vrygestel wat klippe en stofmonster bevat wat van die asteroïde Bennu versamel is in die aarde se atmosfeer en sy reis verder na 'n ander naby-aarde asteroïde Apophis as OSIRIS-APEX-sending voortgesit.
Die kapsule wat monster van rotse en stof bevat wat ongeveer 250 gram weeg wat van die asteroïde Bennu versamel is, het dieselfde dag op Sondag 24 September 2023 veilig op Aarde geland by Utah-terrein naby Salt Lake City in die VSA. Die teruggekeerde monster is nou in diepte bestudeer. , en die resultate is op 29 Januarie 2025 gepubliseer.
Die ontleding van die teruggekeerde monster deur een navorsingspan het die teenwoordigheid van groot hoeveelhede ammoniak en stikstofryke oplosbare organiese stowwe aan die lig gebring wat die sleutel tot lewe op aarde is. Die organiese verbindings wat in die monster opgespoor is, is aminosure (insluitend 14 van die 20 wat in die lewende stelsels op Aarde gevind word), amiene, formaldehied, karboksielsure, polisikliese aromatiese koolwaterstowwe en N-heterosiklusse (insluitend al vyf nukleobasisse wat in DNA en RNA op Aarde wat gebruik word om genetiese inligting te stoor en aan die nageslag oor te dra). Hoë oorvloed van ammoniak in die monster is betekenisvol omdat ammoniak met formaldehied kan reageer om aminosure in regte toestande te vorm. Interessant genoeg is die aminosure met chiraliteit in die monster van Bennu rasemies of gelyke mengsel van beide linker- en regterhandse weergawes. Op aarde het lewende stelsels uitsluitlik linkshandige weergawe. Miskien was aminosure op die vroeë aarde rasmiese mengsels en die linkshandige chiraliteit van lewe op Aarde het later ontwikkel as gevolg van een of ander onbekende rede.
Verder het die ander navorsingspan soutminerale in die monster gevind wat natriumdraende fosfate en natriumryke karbonate, sulfate, chloriede en fluoriede ingesluit het. Hierdie soute het gevorm as gevolg van verdamping van pekelwater wat vroeg in die moederliggaam van die asteroïde Bennu bestaan het. Die soutwater in die vroeë geskiedenis kon gedien het as 'n geskikte medium vir chemiese interaksie tussen die molekules wat in die monster opgespoor is.
Die organiese stowwe en die minerale soute is al voorheen in die meteoriete opgespoor, maar blootstelling aan die Aarde se atmosfeer bemoeilik interpretasie aangesien hulle maklik vernietig of verander word wanneer hulle die Aarde se omgewing binnegaan.
Opsporing van boustene vir lewe en verdampings (soutminerale wat gevorm word na verdamping van pekelwater) in die ongerepte monster wat direk vanaf die asteroïde Bennu in die ruimte versamel en onder kontaminasiebeheermaatreëls bestudeer is, is nuut. Dit gee geloofwaardigheid aan die idee dat die voorlopers vir die opkoms van lewe wydverspreid in die vroeë sonnestelsel was. Daarom is daar 'n moontlikheid dat lewe op ander planete of hul natuurlike satelliete opduik. Toestande by die asteroïde Bennu is ook 'n verteenwoordiger van die Aarde se vroeë geskiedenis. Dit gee 'n idee van die bestanddele wat in die sonnestelsel teenwoordig is voor die opkoms van lewe op Aarde.
***
Verwysings:
- Glavin, DP, et al. 2025. Oorvloedige ammoniak en stikstofryke oplosbare organiese materiaal in monsters van asteroïde (101955) Bennu. Nat Astron. Gepubliseer: 29 Januarie 2025. DOI: https://doi.org/10.1038/s41550-024-02472-9
- McCoy, TJ, et al. 2025. 'n Verdampingsvolgorde van antieke pekelwater aangeteken in Bennu-monsters. Nature 637, 1072–1077. Gepubliseer: 29 Januarie 2025. DOI: https://doi.org/10.1038/s41586-024-08495-6
- NASA. Nuus – NASA se Asteroïde Bennu-monster onthul die mengsel van die bestanddele van die lewe. Geplaas 29 Januarie 2025. Beskikbaar by https://www.nasa.gov/news-release/nasas-asteroid-bennu-sample-reveals-mix-of-lifes-ingredients/
***
Verwante artikel:
- NASA se OSIRIS-REx-sending bring monster van asteroïde Bennu na die aarde (26 September 2023).
- Planetêre verdediging: DART Impact het beide wentelbaan en vorm van asteroïde verander (20 Maart 2024)
- naby-aarde asteroïde 2024 BJ om die naaste nader aan die aarde te maak (26 Januarie 2024)
***
, amines, formaldehyde, carboxylic acids, polycyclic aromatic hydrocarbons and N-heterocycles (including all five nucleobases found in DNA and RNA on Earth). Further, the sample also had salt minerals formed due to evaporation of brine that existed early in the parent body of the asteroid Bennu, suggesting salt water in the early history could have served as a medium for chemical interaction between the molecules detected in the sample. Detection of building blocks for life and salt minerals in the pristine sample collected in space directly from the asteroid Bennu and studied under contamination-control measures gives credence to the idea that the precursors for the emergence of life were widespread in the early solar system. Therefore, there is some possibility of life emerging on other planets or their natural satellites. Conditions at the asteroid Bennu is also a representative of Earth’s early history. It gives an idea about the ingredients present in the solar system before emergence of life on Earth.){kind=link}