Die studie van Andromeda deur Vera Rubin het ons kennis van sterrestelsels verryk, gelei tot die ontdekking van donker materie en 'n getransformeerde begrip van die heelal. Om dit te herdenk, het NASA verskeie nuwe beelde van Andromeda, of M31-sterrestelsel, vrygestel ter ere van haar nalatenskap.
Geleë in die Lokale Groep (LG) wat meer as 80 sterrestelsels bevat, is Andromeda-sterrestelsel (ook bekend as Messier 31 of M 31) en ons tuissterrestelsel, die Melkweg (MW), groot spiraalsterrestelsels wat deur 'n afstand van 2.5 miljoen ligjare geskei word. Hulle is slegs spiraalsterrestelsels wat met die blote oog sigbaar is, en daarom was hulle van besondere belang vir sterrekundiges. Omdat hulle in die Melkweg ingebed is, is dit moeilik om dit te bestudeer, daarom het sterrekundiges ook op Andromeda staatgemaak om die struktuur en evolusie van ons sterrestelsel te bestudeer. tuissterrestelsel.
In die 1960's het sterrekundige Vera Rubin Andromeda en ander sterrestelsels bestudeer. Sy het waargeneem dat die sterre aan die buitenste kante van die sterrestelsels teen 'n spoed so vinnig soos die snelhede van die sterre na die middelpunt gedraai het. In so 'n situasie moes die sterrestelsel uitmekaar gevlieg het vir die gegewe som van alle waargenome materie, maar dit is nie die geval nie. Dit het beteken dat daar addisionele onsigbare materie moes wees wat die sterrestelsels bymekaar hou en veroorsaak dat hulle teen sulke hoë snelhede roteer. Die onsigbare materie is "donker materie" genoem. Vera Rubin se metings van rotasiekrommes van Andromeda het die vroegste bewyse van donker materie verskaf en die toekomstige verloop van fisika gevorm.
Die studie van Andromeda deur Vera Rubin het ons kennis van sterrestelsels verryk, gelei tot die ontdekking van donker materie en 'n getransformeerde begrip van die heelal. Om dit te herdenk, het NASA verskeie nuwe beelde van Andromeda, of M31-sterrestelsel, vrygestel ter ere van Vera se nalatenskap. Die saamgestelde beeld bevat data van die sterrestelsel wat deur verskeie teleskope in verskillende soorte lig geneem is.
X-straal: NASA/CXO/UMass/Z. Li & QD Wang, ESA/XMM-Newton; Infrarooi: NASA/JPL-Caltech/WISE, Spitzer, NASA/JPL-Caltech/K. Gordon (U. Az), ESA/Herschel, ESA/Planck, NASA/IRAS, NASA/COBE; Radio: NSF/GBT/WSRT/IRAM/C. Clark (STScI); Ultraviolet: NASA/JPL-Caltech/GALEX; Opties: Andromeda, Onverwags © Marcel Drechsler, Xavier Strottner, Yann Sainty & J. Sahner, T. Kottary. Saamgestelde beeldverwerking: L. Frattare, K. Arcand, J.Major
In verskeie enkelspektrumbeelde lyk Andromeda relatief plat, soos alle spiraalvormige sterrestelsels wat op hierdie afstand en hoek beskou word. Sy spiraalvormige arms sirkel om 'n helder kern en skep 'n skyfvorm. In elke beeld lyk hierdie nabye sterrestelsel relatief tot die Melkweg het 'n soortgelyke vorm en oriëntasie, maar die kleure en besonderhede is baie verskillend wat nuwe inligting openbaar. In die meeste van die beelde is die plat oppervlak van die sterrestelsel gekantel om na ons boonste linkerkant te wys.
| Enkelspektrum beelde | Kenmerke van M31 onthul | Data bronne |
| X-strale | Geen spiraalarms is in die X-straalbeeld teenwoordig nie. Hoë-energie-straling word gesien rondom die supermassiewe swartgat in die middel van M31, sowel as baie ander kleiner kompakte en digte voorwerpe wat oor die sterrestelsel versprei is. | NASA se Chandra en ESA se XMM-Newton Ruimte-X-straal-observatoriums. (verteenwoordig in rooi, groen en blou) |
| Ultraviolet (UV) | Die spiraalvormige arms lyk ysblou en wit, met 'n dowwe wit bal in die kern. | NASA se afgetrede GALEX (blou) |
| Optical | 'n Wasige en grys beeld, spiraalvormige arms lyk soos verbleikte rookringe. Die swartheid van die ruimte is besaai met ligspikkels, en 'n klein helder kolletjie gloei in die kern van die sterrestelsel. | Grondgebaseerde teleskope (Jakob Sahner en Tarun Kottary) |
| Infrarooi (IR) | 'n Wit spiraalvormige ring omring 'n blou middelpunt met 'n klein goue kern, die buitenste arms vurig. | NASA se afgetrede Spitzer-ruimteteleskoop, die infrarooi-sterrekundesatelliet, COBE, Planck en Herschel (rooi, oranje en pers) |
| radio | Die spiraalvormige arms lyk rooi en oranje, soos 'n brandende, los opgerolde tou. Die middelpunt lyk swart, sonder 'n kern wat onderskei kan word. | Westerbork Sintese Radioteleskoop (rooi-oranje) |
In die saamgestelde beeld is die spiraalvormige arms die kleur van rooiwyn naby die buitenste kante, en laventel naby die middel. Die kern is groot en helder, omring deur 'n groep helderblou en groen spikkels. Ander klein spikkels in 'n verskeidenheid kleure stippel die sterrestelsel, en die swartheid van die ruimte rondom dit.
Hierdie versameling help sterrekundiges om die evolusie van die Melkweg, die spiraalvormige sterrestelsel waarin ons leef, te verstaan.
***
Bronne:
- NASA Beeldartikel – NASA se Chandra deel 'n nuwe siening van ons galaktiese buurman. Geplaas 25 Junie 2025. Beskikbaar by https://www.nasa.gov/image-article/nasas-chandra-shares-a-new-view-of-our-galactic-neighbor/
- Rubin-sterrewag. Wie was Vera Rubin? Beskikbaar by https://rubinobservatory.org/about/vera-rubin
***
