Variante van Coronavirus: wat ons tot dusver weet

Koronavirusse is RNA virusse behoort aan die coronaviridae-familie. Hierdie virusse vertoon merkwaardige hoë koerse van foute tydens replikasie as gevolg van 'n gebrek aan proeflees-nuklease-aktiwiteit van hul polimerases. By ander organismes word die replikasiefoute reggestel, maar die koronavirusse het nie hierdie vermoë nie. Gevolglik bly replikasiefoute in koronavirusse onreggestel en akkumuleer wat op hul beurt as bron van variasie en aanpassing in hierdie virusse. Dit was dus nog altyd die natuur van die koronavirusse om teen uiters hoë tempo mutasie in hul genome te ondergaan; meer die oordrag, meer replikasiefoute gebeur en dus meer mutasies in die genoom wat tot meer lei variante gevolglik. 

Natuurlik verander na nuut variante is nie nuut vir coronavirusse. Mens coronavirusse het mutasies in nuwe vorme in die onlangse geskiedenis opgebou. Daar was verskeie variante verantwoordelik vir verskeie epidemies sedert 1966, toe die eerste episode opgeneem is.  

Die SARS-CoV was die eerste dodelike variant wat veroorsaak het corona epidemie in Guangdong Provinsie van China in 2002. MERS-CoV was die volgende belangrike variant wat in 2012 epidemie in Saoedi-Arabië veroorsaak het.  

Die roman corona SARS-CoV-2, die variant verantwoordelik vir die huidige COVID-19-pandemie wat in Desember 2019 in Wuhan, China begin het en daarna wêreldwyd versprei het om die eerste te word corona pandemie in die menslike geskiedenis, het voortdurend verdere aanpassings ondergaan wat mutasies in verskillende geografiese streke ophoop wat aanleiding gee tot verskeie sub-variante. Hierdie sub-variante het geringe verskille in hul genoom en die spykerproteïene en toon verskille in hul oordragtempo, virulensie en immuunontsnappingsinfeksie.  

Gebaseer op die bedreiging wat hierdie sub-variante inhou, word hulle in drie kategorieë gegroepeer – Variante van kommer (VOC), Variante van belang of Variante wat ondersoek word (VOI) en Variante onder monitering. Hierdie groepering van sub-variante is gebaseer op bewyse wat verband hou met oordraagbaarheid, immuniteit en erns van infeksie.    

1. Variante van kommer (VOC) 

Die variante van kommer (VOC) het duidelike assosiasie met die toename in oordraagbaarheid of virulensie of afname in doeltreffendheid van enige openbare gesondheidsmaatreëls soos doeltreffendheid van entstowwe wat tans gebruik word. 

2. Variante van belang of Variante wat ondersoek word (VOI) 

Dit is bekend dat die variante van belang of variante wat ondersoek word (VOI) genetiese veranderinge het wat die oordraagbaarheid, virulensie of doeltreffendheid van openbare gesondheidsmaatreëls kan beïnvloed en word geïdentifiseer om aansienlike gemeenskapsoordrag te veroorsaak.

3. Variante onder monitering  

Variante onder monitering word as seine opgespoor en daar is 'n aanduiding dat hulle eienskappe soortgelyk aan 'n VOC kan hê, maar die bewyse mag swak wees. Daarom word hierdie variante voortdurend gemonitor vir enige verandering.  

Hierdie groepering is dinamies wat beteken dat die sub-variante uit een groep verwyder kan word of in enige groep ingesluit kan word, afhangende van die verandering in assessering van bedreigings in terme van oordraagbaarheid, immuniteit en infeksie erns.  

Ironies genoeg blyk die evolusie van SAR-CoV-2 tans 'n voortgesette proses te wees. Gaan uit die aard hiervan virus, solank daar oordrag onder mense is, sal daar replikasiefoute en mutasies wees. Een of ander mutant of variant kan die seleksiedruk oorkom om meer aansteeklik en virulent te word of immuunrespons te ontsnap om entstof minder doeltreffend te maak. Moontlik sal baie meer variante mettertyd opgespoor word in die streke van hoër transmissie. Die vermindering van oordrag en konstante monitering is die sleutel tot inperkingstrategieë.  

***

Bronne:  

1. Prasad U., 2021. Nuwe stamme van SARS-CoV-2 (die virus verantwoordelik vir COVID-19): Kan 'neutraliserende teenliggaampies'-benadering 'n antwoord op vinnige mutasie wees? Wetenskaplike Europese. Geplaas 23 Desember 2020. Aanlyn beskikbaar by http://scientificeuropean.co.uk/medicine/new-strains-of-sars-cov-2-the-virus-responsible-for-covid-19-could-neutralising-antibodies-approach-be-answer-to-rapid-mutation/  

2. WIE, 2021. Volg SARS-CoV-2-variante. Aanlyn beskikbaar by https://www.who.int/en/activities/tracking-SARS-CoV-2-variants/ 

3. ECDPC 2021. SARS-CoV-2-variante van kommer vanaf 8 Julie 2021. Aanlyn beskikbaar by https://www.ecdc.europa.eu/en/covid-19/variants-concern 

***