Die regering in Engeland het onlangs die opheffing van plan B-maatreëls aangekondig te midde van voortdurende Covid-19-gevalle, wat die dra van 'n masker nie verpligtend maak nie, werk van die huis af laat vaar en geen wetlike vereiste maak om 'n COVID-inentingspas te toon om openbare geleenthede by te woon nie. Is dit geregverdig, in die afwesigheid van enige bewyse wat die nie-dra van maskers ondersteun? Boonop, met ongeveer 75% van die Britse bevolking wat dubbel ingeënt is en 'n toename in die minder ernstige Omikron-variant (wat lei tot natuurlike immuniteit deur infeksie), beteken dit die begin van die einde van die pandemie?
Onlangs was daar 'n algehele ommeswaai met betrekking tot COVID- 19-protokolle in die VK. Die regering het aangekondig dat die dra van maskers nie verpligtend is vanaf 27 Januarie 2022 nie, alhoewel dit in besige openbare plekke gedra kan word, werk van die huis af laat vaar word en die COVID-inentingspas nie getoon hoef te word nie . Die rasionaal agter 'n algehele ommeswaai is onduidelik in die afwesigheid van bewyse wat die nie-dra van 'n gesigmasker ondersteun om oordrag te verminder, in die nasleep van die nuwe variante van SARS-CoV-2 ( Omicron , IHU ens.) wat die wêreldbevolking in die algemeen besmet het en ook gelei het tot die toename in die aantal gevalle in die VK. Daar mag ander COVID-19-variante oor die wêreld heen dryf, maar hulle sal nie aan die lig kom tensy volgordebepaling uitgevoer word om hulle te karakteriseer nie. Alhoewel Omicron tot minder ernstige siektes lei, is daar geen waarborg dat die ander variante wat bestaan/nie bestaan nie, van soortgelyke aard as Omicron of meer virulent is nie.
Gedurende die eerste dae van die pandemie is baie kommunikasies aan die publiek gebring wat die verpligte dra van gesigmaskers nie goedgekeur het nie, terwyl gesigmaskers verpligtend gemaak is na die toename in infeksies en die opkoms van die tweede golf regoor die wêreld. Dit is hoofsaaklik gedoen om die virusoordrag oor die bevolking te verminder en op sy beurt die aantal variante wat gegenereer word, te verminder, aangesien hoër oordrag lei tot 'n hoër aantal en moontlik meer virulente vorme van die virus. Deur die verpligte gebruik van gesigmaskers af te skaf, sal dit beteken dat onbesmette mense die virus maklik van die besmette mense sal opdoen namate die virus deur die lug versprei en deur druppels versprei. Die gebruik van gesigmaskers het egter tot dusver gehelp om die virusoordrag te verminder 2,3.
Meer infeksie sal daartoe lei dat die virus 'n groot aantal oorgange ondergaan, wat lei tot verskillende variante wat dalk in dieselfde mate virulent is of nie. Dit beteken ook dat die individue immuniteit teen natuurlike infeksie van die virus sal verkry. Beteken dit dat die inenting dalk nie meer nodig is nie? Is daar ook, in die nasleep van dit alles, 'n behoefte aan 'n herhalingsdosis en meer nog, 'n behoefte om spesifieke inenting vir die variant te ontwikkel, waarvoor 'n aantal farmaseutiese maatskappye die mandaat geneem het.
Hierdie nuus het van die regering gekom te midde van 'n aantal van 0.4 miljoen gevalle van COVID-19 wat vandag plaasgevind het, alhoewel dit die afgelope paar dae afgeneem het. Volgens IHME-data neem die aantal infeksies in die VK daagliks af sedert die piek van ongeveer 1 miljoen infeksies op 28 Desember 2021. Die voorspelling is dat die aantal daaglikse infeksies teen 1 April 2022 tot ongeveer 7000 per dag sal verminder4 . Beteken dit dat die SAGE (Scientific Advisory Group for Emergencies) van die VK- regering 'n wetenskaplike konsensus bereik het waarvan ons nie bewus is nie, en dat die infeksie met Omicron, tesame met ongeveer driekwart van die dubbel-ingeënte mense in die VK, die begin van die einde van die pandemie aandui? Indien wel, moet ander lande wat 70-75% dubbele inenting bereik het, dieselfde doen en die onnodige beperkings wat weens COVID-19 ingestel is, ophef en die ekonomieë laat floreer en gouer as later na hul normale tempo terugkeer.
***
Verwysings:
- COVID-19: Verpligte gesigmaskerreël om in Engeland te verander. Wetenskaplike Europese. Geplaas 20 Januarie 2022. Beskikbaar by http://scientificeuropean.co.uk/covid-19/covid-19-mandatory-face-mask-rule-to-change-in-england/
- Matuschek C, Moll F, Fangerau H, et al. Die geskiedenis en waarde van gesigmaskers. Eur J Med Res. 2020;25(1):23. Gepubliseer 2020 Junie 23. doi: https://doi.org/10.1186/s40001-020-00423-4
- WGO 2020. Maskergebruik in die konteks van COVID-19. Tussentydse leiding. 1 Desember 2020. Beskikbaar by https://www.who.int/publications/i/item/advice-on-the-use-of-masks-in-the-community-during-home-care-and-in-healthcare-settings-in-the-context-of-the-novel-coronavirus-(2019-ncov)-outbreak
- COVID-19 Gesondheidsdata – Verenigde Koninkryk. 20 Januarie 2022. Beskikbaar by https://covid19.healthdata.org/united-kingdom?view=infections-testing&tab=trend&test=infections
***
